人生為何要求道（求法錄）
有一次，釋迦牟尼抓起地上的一把泥土，問阿難說：「我手中的土多，還是大地土多？」
阿難回答：「當然是大地土多。」
釋迦牟尼於是對阿難開示：「眾生如大地土，得人身如我手中土。」
這句話明確的告訴我們得人身難。要擁有人身，三世修來的福德，才能擁有人身，故人身難得。台灣人口與世界人口的總數量來比，猶如風中的沙手中的土，那麼的渺小
，其實眾生在宇宙裏，只是像一小撮泥土罷了，那麼，做為一個人的珍貴與難得可想得知。
佛教到了中國以後，中國的禪師對於束縛的看法和觀照更是發揮得淋漓盡致。「禪」，本是無言的境界，雖言：「語言文字，舉心動念，雖非禪意，但揚眉瞬目，搬柴運水，又無非禪機。」但禪確有無限的意義、內容、境界。修行者需透過大智慧的開、示、悟、入，為解脫束縛，尋求「生死法門」，便可找到一條更快速的解脫之道。
『宗門雜錄』——釋迦摩尼佛云：「吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。」拈華於靈鷲山會，以心印心。西傳四七，至菩提達摩，東來此土，直指人心，見性成佛。菩提達摩尊者為西方二十八代祖。（亦是後東方十八代祖達摩初祖）以下是繼承道統心法的摘錄：
１.達摩初祖，原名菩提多羅，生於西域南印度國，為香枝國王第三太子。自幼佛性不昧，不戀王位，從般若多羅尊者與菩提多羅話裡有一段精彩的對話是：
般若多羅尊者有一天問菩提多羅道：「諸物之中，何為最高？」
菩提多羅答：「人我為最高」
般若多羅尊者又問：「諸物之中，何為最大？」
菩提多羅答：「法性最大」
般若多羅尊者，實為讚賞，便許他為法器，說他於諸法，已得通量，賜名達摩，意為通大。菩提多羅後來便出家，拜在二十七代祖般若多羅慈者門下修行，後證悟萬法歸一
，至善之道，傳授佛門心法，正法眼藏，不二法門，是為印度二十八代祖菩提達摩尊者。在印度弘法六十四年，並遵照其師涅槃時的咐囑：「於我滅度後，汝可到東方中土去，以闡揚佛法渡世。」於是東渡，泛海至廣洲，時為南北朝時，正值梁武帝普通元年（西元520年）到達中土。
２.神光二祖：（菩提達摩尊者渡化神光）
早於中國戰國時孟子歸天，心法失傳，至南朝梁武帝，經誌公禪師點化，善知三世因果。（可參考42品因果錄）因此武帝勤修善果廣種福田，傳聖旨，以告知天下百姓，五里修庵，十里修廟，尊重佛道，善氣沖天，遂感動虛空過往神曹，奏知三教聖人，因中土道統久廢無承繼，派選西方二十八代祖菩提達摩祖師，東渡承繼中土道統，傳真空妙用，不立文字，只以口傳心印以接原良。欲將大道傳授武帝，因梁武帝自以為行善佈施，功德無量，定可超脫生死。達摩云：「佈施行善，不成功德。」武帝聽了心中不悅，反將用玉棍打出達摩祖師。
達摩祖師心中實為感嘆，祖師云：「見性一轉三千卷，了意一刻百部經，迷人不識西來意，無字真經世難尋。」達摩祖師，感嘆！武帝無緣，便遂轉金陵，來到王舍城中，黃花山，見慧可在此講經說法49年，人天百萬聽講，講得天花亂墜，地湧金蓮，教化眾生，功德浩大。
達摩祖師來到神光檯前，拱手問之，「先生所講說者何也？」
神光曰：「吾講的是經，說的是法也。」
達摩祖師曰：「經在何處？法在何處？有何用處？」
神光曰：「經、法俱在書紙上，法可超生了死？」
達摩祖師曰：「白紙寫黑字，怎麼說是經、是法，又豈能超脫生死呢？」
達摩祖師便拿起紙與筆，在紙上畫個圈，裡頭寫個「餅」字，交給神光說：「這個餅給你充飢。」
神光曰：「紙上的餅怎麼能充飢呢？」
達摩祖師曰：「紙上的餅既然不能充飢，那麼紙上的文字、佛法，怎能超生死呢？」
神光曰：「我講經說法，渡人無量，怎說無益，你豈不是輕賤佛法，罪莫大焉？」
達摩祖師曰：「我非輕賤佛法，你全不究佛之心印真法，執著經書說法，可謂不明佛法也。」
神光曰：「吾講的是『萬法歸一』之道，怎說不明佛法呢？」
達摩祖師曰：「萬法歸一，請問『一』歸何處？」
神光大師久久難以啟齒，懇請菩提達摩祖師為大家開示佛法，達摩祖師登上經壇木，二目守玄，一言不語，神光又急又怒，手執鐵素珠，迎面打去，遂打落達摩祖師門牙，口含齒血往西而去。達摩祖師含血忍痛默默省思著，本想要隱避，但又恐道統無人繼承，而後人不能歸根認祖復命
，焉能得道，超脫「生死」法門，便取下身上數珠10粒化為十殿閻君，來到神光講經說法檯之側，神光曰：「你等何方神聖？」
閻君曰：「吾等是十殿閻君，因你陽壽已滿，今日特來帶你生魂回地府。」
神光大吃一驚言道：「我講經說法49年，積有無量功德，難道難躲閻君乎？」
閻君曰：「你未得真道、又不解生死法門豈能免乎！」
神光曰：「真道、真法何人有？」
閻君曰：「那位被你打落牙齦的高僧大德，他乃是西天真佛，曉得無字真經，一貫真傳。」神光聞聽之下，悔恨當初，錯失機緣，懇求閻君暫且饒我不死，好讓吾去叩求達摩祖師，指示我超生了死法門，沒世不忘大恩大德。」頂禮叩謝，十位閻君，便急速追趕至熊耳山，見達摩祖師面壁，端坐不語，神光不敢打擾，心中深感懺悔，自己魯莽與無禮，罪過！罪過！求道之心非常堅定，靜靜等待，那天夜裏突然下起大雪，他站立不動一直到第二天早上，此刻雪已經高積腰部，他的誠心感動了達摩尊者。（以下是達摩祖師與神光的對話。）
達摩祖師問：「外面站者是何人，亦求何事？」
神光答：「弟子神光，今叩求祖師慈悲，指示生死法門是也。」
達摩祖師悲憫之曰：「欲求正法須去左旁。」
神光誤聽遂取出戒刀，卸下左膀，血染週身遍紅。達摩祖師深受感動大發慈悲，急將袍裙脫下，搭於神光左膀，血止痛癒。
達摩祖師言道：「東土眾生，既有此番心念，可受真傳。」
達摩祖師偈曰：「吾來本東土，傳法渡迷津，一花開五葉，結果自然成。」
達摩祖師見神光真心懺悔，求道真誠，其智慧可矣，便賜名為「慧可」。遂以如來正法眼藏，佛門心法，付囑慧可。
達摩祖師偈曰：「達摩原來天外天，不講佛法也成仙」。
「達摩西來一字無，全憑心意用功夫，若從紙上尋佛法，筆尖醮乾洞庭湖。」
神光祖師講經說法49年，然而只為一字躲閻羅，而拜達摩祖師為師。偈云：「萬法歸一一歸何、熊耳山前拜達摩、手執戒刀左膀去、直指單傳躲閻羅。」在佛經上達摩祖師與神光也有一段的對話：
達摩說：「諸佛無上妙道，曠劫精勤，難行能行，非忍而忍，豈以小德小智、輕心慢心、欲冀真乘，徒勞勤苦？」
神光云：「諸佛法印，可得聞乎？」
達摩云：「諸佛法印，匪從人得。」
神光云：「我心未寧，乞師與安。」
達摩云：「將心來與汝安。」
神光云：「覓心了不可得。」
達摩云：「我與汝安心竟。」
從以上的對話中，我們應該深思後面這四句話，神光請達摩祖師給他安心，達摩祖師叫他拿心出來，神光找不到心在何處，達摩祖師說：「我已經為你將心安好了。」這是後來中國禪門公案的一個「原型」，所謂禪門公案是從的束縛中解脫出來的，也是從心的束縛中解放出來的。慧可把衣缽傳給僧璨，是為三祖。
３.僧璨三祖：僧璨姓於余諱為普庵號僧璨，隋朝高僧，鑑智大師，自幼好道修行，常住慈化寺，偏好華嚴經，能知未來之事。僧璨去拜見慧可，有這樣的對話：
僧璨云：「弟子身纏夙恙，請師懺罪。」
慧可云：「將罪來與汝懺！」
僧璨云：「覓罪了不可得。」
慧可云：「吾與汝懺罪竟。」
夙恙，就是我們在佛教所說的「宿業」，是往昔所造的各種惡業。做為佛弟子，對罪業的懺悔是很重要的，可是罪業在那裏呢？如果連罪業也一起放下，懺悔不也就終結了嗎？放下，是一種束縛的解脫。
這種對束縛的看法，到僧璨傳給四祖道信的時候，更進一步了。
４.道信四祖：曹洞姓司馬氏諱曹洞，號道信在十四歲的時候去參禮僧璨，有以下的對話：
道信云：「乞和尚解脫法門！」（懇請師父教我解脫的法門！）
僧璨云：「誰縛汝？」（誰束縛了你？）
道信云：「無人縛。」（並沒有人束縛我。）
僧璨云：「何更求解脫乎？」（那你幹麼還來求解脫呢？）
道信因此大徹大悟，知道所有的束縛都是自己心造出來的，只有自求解脫才是唯一的道路。
５.弘忍五祖：黃梅氏諱弘忍，唐高僧，大滿禪師，隱於鄿周黃梅山中修行。道信把衣缽傳給五祖弘忍，他們的對話更幽默更有趣了。
四祖有一次在路上遇到一個七歲的孩童，骨相奇秀，根器不凡，和一般的孩子不同，他便問這孩子（就是弘忍五祖）。
道信四祖問曰：「子兒何姓？」（孩子，你姓什麼？）
童子曰：「姓即有，非常性。」（我有姓，但不是普通的姓。）
道信四祖曰：「是何姓？」（是什麼姓？）
童子曰：「乃佛性也。」（我的姓是佛性。）
道信四祖曰：「汝無姓耶？」（你難道沒有姓嗎？）
童子曰：「姓空故。」（我的性空，所以沒有姓。）
道信四祖曰：「你願意拜我為師否？」
童子曰：「師父請受弟子揖拜。」
母見子非同一般凡人，情願將子交給四祖，四祖將童子撫養長大就在黃梅縣東禪寺，傳授心法，並傳授衣缽與心法，取名弘忍。
這一段話，進一步指出，解脫束縛，亦能領悟本性空寂，可見佛性覺醒，只有體悟到真如本體，才能突破解脫俗世的生死之道。
６.慧能六祖：
六祖慧能求法的故事，是大家耳熟能詳的，他以一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。」 超越了弘忍的首座弟子神秀的偈：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」這兩句詩各有不同風格之處，只在心性上的體悟與看法的觀點差別。
六祖慧能雖沒受過教育，而能出口見性，把自性表露得淋漓盡致，光明純淨圓灼，因有慧能大師的化世，繼承一花開五葉，把佛法表現得多采多姿而流傳後世發揚光大。
六祖慧能家境貧窮，靠打柴為生，24歲那年送材到客店見員外客誦：「金剛經」（應無所住而生其心）心如電流般觸及本體，當下感觸深刻，便問此經典從何處而來，員外告曰：「我從蔪州黃梅縣東禪寺來。」員外見慧能求法心堅，便慨贈紋銀十兩，令充老母衣糧，安置好母親之後，慧能從遙遠的嶺南，千里迢迢，走了三十幾天的路程來到了黃梅，參拜弘忍五祖。以下是兩人的一段對話：
五祖曰：「汝何方人氏，欲求何物？」
慧能答：「弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。」祖言：「汝是嶺南人，又是獦獠，怎能作得佛呢？」
慧能曰：「人雖有南北之分，佛性本無南北，獦獠身與和尚不同，佛性有何差別？。」
祖曰：「這獦獠根性大利！汝更勿言，著糟廠劈柴踏碓去？」
五祖有一天召喚大家，吾向汝曰：「世人生死事大；汝等終日只求福田，不求生死苦海。自性若迷，福何可救？」接著又說，我年歲已大，若有誰能作一偈，來呈吾看，若悟大意，吾將衣缽傳他，眾弟子指望大師兄神秀作一偈曰
：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」昔日五祖傳神秀，五祖曰：「汝作此偈，未見本性，只到門外未入門內。如要見無上菩提，了不可得。無上菩提，須得言下識自本心，見自本性，不生不滅。於一切時中，念念自見，萬法無滯，一真一切真，萬境自如如。如如之心，即是真實。若如是見，即是無上菩提之自性也。」神秀作禮而去。神思不安，行坐不樂。
復兩日，慧能聞已，遂言：「我也有一偈，望別駕為書。」（別駕是刺史縣長的副官）別駕言：「你不識字，怎會作詩句呢？」慧能曰：「欲學無上菩提，不可輕初於學。下下人有上上智，上上人有沒意智。」
別駕言：「汝但誦偈，吾為汝書寫，汝若得法，先須度吾。」
慧能偈曰：「菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，
何處惹塵埃。」五祖見所作之偈，極高驚訝不已，恐人損害於他，遂將鞋底擦去此偈。
次日，五祖來到碓坊，見慧能繫腰石舂米。五祖曰：「求道之人，為法忘軀，當如是乎？」乃問慧能曰：「米熟也未？」慧能曰：「米熟久埃！猶欠篩也。」五祖以杖擊碓三下而去，慧能即會意，即三更入室，待師指受心法，祖以袈裟遮圍不令人見。傳授正法眼藏，涅槃心法，慧能當下大悟「一切萬法不離自性」。五祖言：「自古活佛惟傳本體，師師密付本心。」命慧能為第六代祖。善自護念，廣度有情，流布將來，無令斷絕。」並言衣為爭端，止汝勿傳，若傳此衣，命如懸絲，汝須速去，逢懷則止，遇會則藏。恐人害汝，師送徒出江。
達摩大師初來中土，故傳此衣以為信體，並傳衣缽，命慧能為第六代祖。五祖囑曰：「不識本心，學法無益，若識自本心，見自本性，既名丈夫，天人師佛。汝為第六代祖，善自護念，廣度有情，流布將來，無令斷絕。」以後佛法由汝大行。便渡船親自送走慧能。五祖誦偈曰：「有情來下種，因地果還生，無情亦無種，無性亦無生。」慧能云：「菩提自性，本來清靜，但用此心，直了成佛。」「佛法在世間，不離世間覺，離世覓菩提，恰如求兔角。」
慧能後至曹溪，潛於獵人隊中，以避惡人尋逐，凡經十五載。但喫肉邊菜。一日思惟，不可終日隱沒，遂至寶林寺講經說法。慧能明佛心宗行解相應，度人無數能化導無量眾生，故以大師尊稱。
六祖大師所說的法，囑咐其法嗣，法海禪師等抄錄下來而成。而且六祖是登上求那跋陀羅三藏所設置的法壇，從而講經開法，弘化利生，故名六祖壇經。
道統相傳至中國六祖慧能時，天意已定，道降火宅儒起釋終。並留詩一首：「釋家從此絕宗風，儒門得法至道通，日後三期開普渡，正心誠意合中庸。」
從此釋終儒起，道降火宅，可說是天意（也許是上天的巧安排）。『六祖壇經』般若品第二云：「佛法在世間，不離世間覺﹔離世覓菩提，恰如求兔角。正見名出世，邪見名世間﹔邪正盡打卻，菩提性宛然。此頌是頓教，亦名大法船﹔迷聞經累劫，悟則剎那間。」這已明確的告訴我們﹔大道降世之始，而後單傳獨授，一代傳一代，繼往開來，傳授真道「不二法門」，迨至第十八代孟子以後，道脈西遷，心法失傳，道轉西域，釋門接衍，單傳指授心法至二十八代，達摩祖師奉天之命來東土，真機妙法，復還中國，所謂老水還潮也。至六祖道降火宅，衣缽止傳，六祖後暗傳至十六代「此為紅陽十六代圓滿」，道轉白陽，彌勒應運，路祖中一為白陽初祖，奉天承運，大開普渡，大闡玄機。路祖歸空後，弓長子系繼承天命為白陽二祖辦理末後一著，始得三曹普渡，（上渡氣天仙、中渡人間善男信女、下渡地府幽冥鬼魂。）六祖說法主要談論禪機，講心性啟悟，然而無上奧義必須契機，要洞明道義，悟透微妙真理就要憑個人的造就與領悟，只要有心修行，經明師指授，加上精勤深研不懈怠，定能貫通，明心見性，證得妙果。
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